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失智症與步態變化的關聯

失智症成為高齡化社會的重要課題。根據最新調查，台灣65歲以上長者的失智症盛行率為7.99%，且隨著年齡增加而顯著上升，特別是80歲以上的長者中更為普遍。重症醫師黃軒指出，科學研究顯示，一個人的失智可能在被診斷前的10年就已有明顯的肢體動作變化。

步態變化或成失智症早期信號

黃軒解釋，老年人的步態改變，可能是失智症的前兆。這些變化可能暗示關節系統、肌肉組織、神經系統已經出現病變。以下是常見的四種步態變化：

1. 一直拖著走 這種步態特點是腳抬不起來，總是拖著地走，似乎被地心引力吸住。此情況在臨床上常見於正常腦壓的腦積水，可能伴隨大腦自然老化、腦出血或感染等問題，並伴隨記憶力減退和排尿障礙（如尿頻、失禁或排尿困難）。

2. 一直晃著走 這類患者走路時總是搖搖晃晃地尋找平衡點，無法走直線。這可能與腦出血、腦梗塞、腦腫瘤，尤其是小腦病變等有關。這些疾病會造成小腦的損害，導致不平衡的步態，很像喝醉的人在走路。

3. 一直跛著走 一條腿正常，另一條腿可能有神經或肌肉功能障礙，導致跛行。這種情況常見於坐骨神經痛、椎間盤狹窄、下肢血管堵塞、骨關節炎或單側腦血管疾病等。

4. 一直碎著走 這種走路姿勢是小碎步且快速，腳掌擦著地走，身體僵硬向前傾，似乎無法及時停住或轉彎，讓人感覺隨時可能撲倒在地。這可能是巴金森氏症或中樞神經系統的退化疾病的表現，通常在中老年族群中很早就會被觀察到。

台灣失智症盛行率數據

根據調查結果，台灣65歲以上長者的失智症盛行率如下：

• 65-69歲：2.40%
• 70-74歲：5.16%
• 75-79歲：9.10%
• 80-84歲：16.00%
• 85歲以上：23.23%

失智症的盛行率隨著年齡增加而顯著上升，特別是在80歲以上的長者中更為常見。早期識別這些步態變化有助於及早診斷和干預，以減緩失智症的進展。